Ta Form & Experiences - Japanese Grammar

The た Form (Plain Past)

The た form is the informal/plain past tense of verbs. It's formed similarly to the て form, but replacing て with た and で with だ.

Verb Type	Dictionary	て form	た form
る-verbs	食べる (taberu)	食べて	食べた
う-verbs (-く)	書く (kaku)	書いて	書いた
う-verbs (-ぐ)	泳ぐ (oyogu)	泳いで	泳いだ
う-verbs (-む/-ぬ/-ぶ)	読む (yomu)	読んで	読んだ
う-verbs (-す)	話す (hanasu)	話して	話した
う-verbs (-つ/-う/-る)	待つ (matsu)	待って	待った
Irregular	行く (iku)	行って	行った
Irregular	する (suru)	して	した
Irregular	来る (kuru)	来て (kite)	来た (kita)

Examples

昨日、映画を見た。 Kinou, eiga o mita. I watched a movie yesterday. (casual)

もう宿題をした。 Mou shukudai o shita. I already did my homework. (casual)

Use 〜たことがあります to express that you have had the experience of doing something at some point in your life.

Pattern

Verb (た form) + ことがあります

I have (done something) before / I have the experience of...

Examples

日本に行ったことがあります。 Nihon ni itta koto ga arimasu. I have been to Japan (before).

寿司を食べたことがありますか。 Sushi o tabeta koto ga arimasu ka. Have you ever eaten sushi?

いいえ、まだ食べたことがありません。 Iie, mada tabeta koto ga arimasen. No, I haven't eaten it yet.

富士山に登ったことがあります。 Fujisan ni nobotta koto ga arimasu. I have climbed Mt. Fuji.

Negative Form

To say you have never done something: 〜たことがありません (〜ta koto ga arimasen)

Use 〜たり〜たりする to list representative actions without following a strict chronological order. It implies "do things like X and Y" (among other things).

Pattern

Verb (た form) + り, Verb (た form) + り + する

Do things like [verb1] and [verb2]

Examples

週末は映画を見たり、買い物をしたりします。 Shuumatsu wa eiga o mitari, kaimono o shitari shimasu. On weekends, I do things like watch movies and go shopping.

休みの日は掃除したり、洗濯したりします。 Yasumi no hi wa souji shitari, sentaku shitari shimasu. On my days off, I do things like cleaning and laundry.

昨日は本を読んだり、音楽を聴いたりしました。 Kinou wa hon o yondari, ongaku o kiitari shimashita. Yesterday I did things like read books and listen to music.

Use なります to express that something "becomes" or "gets" a certain way. The form changes depending on what comes before it.

Patterns

い-adjective (drop い) + く + なります

な-adjective + に + なります

Noun + に + なります

With い-adjectives

寒くなりました。 Samuku narimashita. It got cold. / It became cold.

日本語が上手になりました。 Nihongo ga jouzu ni narimashita. My Japanese got better. (lit: became skilled)

With な-adjectives

部屋がきれいになりました。 Heya ga kirei ni narimashita. The room became clean.

静かになりました。 Shizuka ni narimashita. It became quiet.

With Nouns

医者になりたいです。 Isha ni naritai desu. I want to become a doctor.

春になりました。 Haru ni narimashita. It became spring. / Spring has come.